Clair Obscur: Expedition 33 es testamento del viejo adagio que versa “querer es poder”
Reflexionamos sobre el RPG francés de Sandfall Interactive que, con talento y pasión, se perfila como un fuerte candidato a videojuego del año, superando las expectativas de la industria
Seguramente para estas alturas has escuchado maravillas de Clair Obscur: Expedition 33, un juego que bajo los estándares actuales de la industria de los videojuegos probablemente no debería de existir, pero lo hace, y su sola existencia desafía a los grandes estudios que, con muchísimo más recursos, entregan juegos mediocres que tratan de vender valiéndose de enormes campañas de marketing para distraer al videojugador.
Clair Obscur: Expedition 33 no necesita nada de eso, con talento, creatividad y mucha pasión se enfila como uno de los grandes candidatos a ser juego del año este 2025, y si bien, tiene el potencial para lograr la hazaña, todavía queda espacio para que alguien más se lo pueda robar de las manos.
Por amor al arte
La historia de Sandfall Interactive, el estudio francés responsable de desarrollar es una muy romántica. Todo empieza con Guillaume Broche, un joven ambicioso que trabajó varios años en diferentes proyectos de Ubisoft, que desafortunadamente no tuvieron el impacto que él o el estudio hubieran deseado, y viendo lo frustrante que era trabajar por amor al dinero, decidió iniciar su propio estudio sin nada más que su amor por los juegos y una férrea voluntad para sacar adelante su proyecto.
Es verdad que Sandfall inició con un equipo muy pequeño, y muchos de los involucrados tenían cero experiencia trabajando en videojuegos, pero su compromiso los ayudó a salir adelante y, en algunos casos, hasta tomar el control de dos roles dentro de la misma compañía, sin embargo, Clair Obscur: Expedition 33 no es el esfuerzo de solamente 30 personas pues una vez que lo acabas, puedes ver una lista de talento mucho más extensa que se encargaron de diversos aspectos de su desarrollo, pero, lo que sí es un hecho, es que al final fue un equipo muy pequeño el que se encargó (para bien y para mal) de crear este increíble título en comparación de proyectos de similar tamaño.
Un fuerte candidato a ganar el premio de juego del año
Hay muchas razones por las que Clair Obscur: Expedition 33 podría llegar a ser ganador del codiciado galardón de juego del año, además de otras categorías como mejor soundtrack, mejor RPG, mejor juego independiente, mejor dirección de arte, etc.
Para empezar, ofrece una trama que es muy intrigante con un escenario caótico/catastrófico que al principio no tiene absolutamente nada de sentido; solo sabes que tienes poco tiempo para tratar de salvar el mundo y que muchos lo han intentado, sin éxito, antes que tú, por lo que debes apresurarte antes de que sea demasiado tarde, y sin más, los protagonistas de esta aventura se lanzan a explorar un continente lleno de enemigos que no comprenden, personajes antagónicos que solo te hacen rabiar y una villana muy poderosa cuyas intenciones no son claras.
Los personajes están bien desarrollados, con personalidades bien definidas y además, afortunadamente, contamos con una actuación de voz que hace juego perfecto con el guion. Y hablando de la actuación, es justo mencionar algo del talento que presta su voz para el proyecto que no es poca cosa; entre los nombres que destacan encontramos a Andy Serkis, Charlie Cox, Ben Starr y Jennifer English entre otros. Incluso, me atrevo a decir que son las voces en inglés las que ofrecen una interpretación un poco más cándida, en comparación con la actuación francesa, y eso que se trata de un juego francés.
Hay bastante drama para donde voltees y no solo por los eventos que le ocurren a los expedicionarios, también se nota en muchas de las batallas con los jefes que de pronto se convierten en combates legendarios que te orillan al borde de tu asiento.
A la trama, se le suma el sistema de combate y exploración clásicos. Primero el combate, que para asombro de muchos es como el de los RPG tradicionales, es decir, por turnos, pero con el agregado de poder defenderte o contraatacar los ataques de los enemigos en cada turno. Si bien la mecánica no es nueva, pues ya se había usado algo similar en juegos como Super Mario RPG para el SNES donde podías defenderte, aquí el parry o contraataque permite que las batallas sean más ágiles y entretenidas, obligándote a estar al pendiente de la acción de los enemigos todo el tiempo y además, prestando atención a sus diferentes patrones ataque. Si logras dominar esta técnica las batallas serán mucho más rápidas y divertidas.
Luego, tenemos la exploración que me hizo recordar a juegos clásicos del SNES y PSOne. En el mapa general tienes acceso a los niveles digamos, normales, con los enemigos tradicionales y los jefes, pero, además, hay muchos sitios por descubrir, pequeños lugares que tienen algún tesoro o reto, de hecho, eso de los retos es otra adición que la mayoría estudios han olvidado ya. En Clair Obscur: Expedition 33 hay niveles que retan tu destreza al tener que pasar por rutas muy difíciles, arenas donde hay enemigos complejos o niveles donde tienes que resolver algún tipo de puzzle. Estos retos agregan muchas horas de vida al juego al mismo tiempo que te dan buenas recompensas para seguir avanzando; de nuevo, quisiera ser muy enfático en el tema de las recompensas al esfuerzo del videojugador y no solo actividades sin sentido para cumplir con las exigencias del estudio.
La dirección de arte es fantástica, llena de imaginación y evidentemente, muy influenciada por la estética francesa y jugando con los claroscuros. Hay mucho detalle para donde sea que mires, las armas de los protagonistas, en el diseño de los niveles, en los diferentes atuendos de los personajes y claro, en los enemigos, pero particularmente en los jefes que son extraños, pero muy creativos.
Y si la dirección de arte es buena, ni que decir de la banda sonora, son pocos los desarrolladores que le imprimen la misma pasión al aspecto visual y al musical. No solo el tema principal del juego es impactante, también hay batallas que te emocionan más gracias al estupendo soundtrack, pero ojo aquí, no solo tenemos una orquesta con una impresionante vocalista detrás, también hay algo de música electrónica, jazz y otros ritmos que encajan perfectamente.
Avanzar en Clair Obscur: Expedition 33 se siente como algo que madura contigo, no solo tus personajes van subiendo de nivel, tus armas, tus poderes, la forma en la que vas peleando, las habilidades que adquieres, la manera en la que la historia va tomando forma se siente como una evolución natural y tratan al jugador como alguien va aprendiendo y va mejorando su habilidad.
Pequeños detalles que podrían ser muy caros
Ahora bien, aunque Clair Obscur: Expedition 33 es una aventura maravillosa, tiene pequeños detalles que evidentemente, son causa de las limitaciones del proyecto y que al final, podrían costarle el título de juego del año si es que otro estudio presenta un juego mucho más pulido y perfeccionado. Y si te preguntas cuáles son esos detalles, te platico.
Como se dice coloquialmente, el juego crashea bastante, es decir, de pronto el juego deja de funcionar y cierra solo; no solo eso, sino que también se puede llegar a trabar en las pantallas de carga y hasta te traba la consola, al punto que de plano la tengas que desconectar porque ya no reacciona.
Todo el tiempo ves como elementos aparecen de la nada, entiéndase rocas, árboles, edificios, etc. A veces la música deja de escucharse a media pelea, hay texturas que se pudieron pulir un poco más, a veces la exploración puede ser un poco confusa y no hay guías visuales que te ayuden. Cuando los personajes ruedan al caer de grandes alturas puede ser tu perdición y finalmente, tampoco hay ayudas visuales para identificar los ataques de los enemigos, que si bien, no es indispensable, si pudiera ser una ayuda para los jugadores casuales que tengas problemas para identificar el timing de los ataques.
Al final, son detalles pequeños que de ninguna forma demeritan el trabajo de todas las personas involucradas en este proyecto que nos ha demostrado (particularmente a Ubisoft) que es posible crear un juego divertido, creativo y visualmente impactante sin tantas excusas y pretextos.
Entonces ¿Quién podría quitarle el lugar a Clair Obscur: Expedition 33? El año aún no termina y viene al menos, un serio contendiente que podría arrebatarle el premio de las manos, se trata de Ghost of Yōtei de Sucker Punch, y si ellos prestaron atención a las quejas y sugerencias que los fans tuvieron de Ghost of Tsushima, bueno… seguramente veremos un juego visualmente impactante con un sistema de juego más interesante.
Clair Obscur: Expedition 33 es una compra de la que no te vas a arrepentir, de principio a fin te cautiva, ya sea que vayas solo por la historia o te quieras poner a completar todas las misiones secundarias, la vas a pasar muy bien. Mi único deseo es que en los siguientes meses se dediquen a arreglar esos pequeños detalles para hacerlo perfecto.
Por Rafael García
Gamer y profesionista de la industria de los videojuegos desde hace más de 25 años. Ha colaborado en medios de comunicación como Televisa, Milenio, IMER y UNIVISIÓN. Actualmente trabaja de content manager regional para una importante compañía de tecnología. Sus géneros favoritos en videojuegos son los RPG, peleas y aventuras.
